El SOP es una condición muy común, que afecta al menos a una de cada diez mujeres en todo el mundo.
El nombre "SOP" fue acuñado por dos médicos, Irving Stein y Michael Leventhal, en 1935. Examinaron a varias mujeres que se quejaban de sangrados menstruales irregulares, dificultades para quedar embarazadas y aumento del crecimiento del vello corporal. Los ovarios poliquísticos describen ovarios que tienen múltiples quistes pequeños. Estos quistes son folículos que no se han desarrollado lo suficiente como para liberar un óvulo debido a anomalías hormonales. El término "SOP" se usa ampliamente pero es engañoso, ya que parece sugerir que el SOP es una condición causada por algo mal en los ovarios. Sin embargo, de hecho, las mujeres con SOP tienen cambios en sus hormonas, incluido el exceso de insulina (resistencia a la insulina) y hormonas masculinas (andrógenos), que afectan a los ovarios y no al revés. Cada niña nace con millones de pequeños folículos en los ovarios. Los folículos son sacos llenos de líquido, en los que se pueden desarrollar óvulos durante los años fértiles de la vida de una mujer. Cada mes, un folículo (o a veces dos) libera un óvulo. El óvulo, cuando es fertilizado con esperma, puede dar lugar a un embarazo. Esta liberación mensual de un óvulo de los ovarios se llama "ovulación". Después de la ovulación, las células del folículo producen una hormona llamada progesterona que prepara el revestimiento interno del útero para el embarazo. Sin embargo, si el óvulo no es fertilizado, los niveles de progesterona bajan y el revestimiento interno del útero se desprende, provocando el sangrado menstrual o “menstruación”.
Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico suelen tener niveles elevados de hormonas masculinas (“andrógenos”) en la sangre, aunque en niveles mucho más bajos que los hombres. Demasiada hormona masculina (“exceso de andrógenos”) puede causar problemas en la piel, incluida piel grasa y acné, aumento del crecimiento de vello oscuro y áspero en el cuerpo, lo que se denomina “hirsutismo”, o también pérdida del cabello del cuero cabelludo (“alopecia”). . Las hormonas masculinas también son importantes para las primeras etapas del desarrollo del óvulo. En el síndrome de ovario poliquístico, los niveles de hormonas masculinas aumentan, lo que hace que se desarrollen más folículos ováricos hacia la etapa de liberación de óvulos. Sin embargo, demasiada hormona masculina bloquea las últimas etapas del desarrollo del óvulo. En las mujeres con síndrome de ovario poliquístico, los ovarios sólo liberan un óvulo de forma irregular o no lo hacen en absoluto, lo que se denomina "anovulación". Si el médico examina los ovarios de una mujer con síndrome de ovario poliquístico mediante ultrasonido, a menudo parece que hay muchos "quistes" pequeños en los ovarios. Sin embargo, en realidad se trata de folículos inmaduros, lo que provoca la aparición de “ovarios poliquísticos” en la ecografía.
¿Cómo se diagnostica el SOP?
Un diagnóstico de síndrome de ovario poliquístico puede ser hecho cuando usted tiene dos de los siguientes:
- Irregular, poco frecuentes o ausentes períodos.
- El exceso de la cara y/o cuerpo del cabello y/o exámenes de sangre que revela los niveles de exceso de hormonas masculinas (andrógenos).
- Una ecografía transvaginal revelando al menos 20 folículos de medición de 2 a 9 mm de diámetro y/o un aumento general en el ovario de volumen (mayor de 10 mililitros).
Los síntomas del síndrome del ovario poliquístico son altamente variable de mujer a mujer. Antes de un diagnóstico de síndrome de ovario poliquístico, el médico también se suele
excluir otras condiciones que podrían causar signos y síntomas similares, que incluye las condiciones que afectan la función de las glándulas que producen hormonas (ovarios, glándulas suprarrenales, la tiroides y la glándula pituitaria). Esto se hace generalmente por una combinación de un examen clínico y exámenes de sangre.
¿Cuáles son las consecuencias del síndrome del ovario poliquístico?
El SOP afecta a la función de los ovarioscomo se describió anteriormente , conduce a
períodos irregulares. Además, si hay pocos o ningún sangrado menstrual, el revestimiento interno del útero no se desprende con regularidad, lo que puede provocar un mayor riesgo de cáncer de útero (cáncer de endometrio) en el futuro. Por lo tanto, se recomienda que las mujeres con SOP tengan un sangrado menstrual al menos cada tres meses y que, si esto no sucede de forma espontánea, se puedan administrar medicamentos. Los sangrados irregulares indican una liberación de óvulos irregular o ausente. Esto puede causar
problemas con quedar embarazada. Esta puede ser la mejor forma de abordar un endocrinólogo (=hormona especialista médico) y un ginecólogo (salud de la mujer médico especialista).
El aumento de los niveles de hormonas masculinas en el SOP puede afectar a la piel, causando acné, aumento de la cara y/o cuerpo de crecimiento del cabello y, en algunas mujeres, la pérdida del cabello en el cuero cabelludo. Estos problemas los aborda mejor un endocrinólogo (médico especialista en hormonas) en consulta con un dermatólogo (médico especialista en la piel). En muchas mujeres, el SOP se asocia con aumento de peso y dificultad para perder peso, lo que puede empeorar otros síntomas del SOP. Esto puede causar resistencia a la insulina, cuando el cuerpo ya no responde a los niveles normales de la hormona insulina, que regula el azúcar. Esto conduce a un aumento de los niveles de insulina, lo que a su vez aumenta los niveles de hormonas masculinas. Sin embargo, algunas mujeres con SOP tienen un peso corporal normal (“SOP magro”) pero aún luchan contra la fertilidad y el exceso de vello corporal provocado por el exceso de hormonas masculinas. En mujeres con sobrepeso u obesidad, la pérdida de peso generalmente mejora los síntomas del síndrome de ovario poliquístico, ya que la pérdida de peso reduce los niveles de insulina y hormonas masculinas. La mejor manera de abordar esto es con un equipo que tenga las habilidades necesarias para el control del peso y la diabetes, incluido un endocrinólogo especialista (médico especialista en hormonas), un dietista experto que pueda brindar consejos sobre dietas y nutrición y, ocasionalmente, un psicólogo. Se ha demostrado que las mujeres con síndrome de ovario poliquístico tienen un mayor riesgo de sufrir diabetes tipo 2, presión arterial alta, exceso de grasa en el hígado, apnea obstructiva del sueño (una condición que consiste en episodios repetidos de contener la respiración durante el sueño) y posiblemente también enfermedades cardíacas. El riesgo metabólico aumenta con el peso corporal pero también con la gravedad del exceso de andrógenos. El síndrome de ovario poliquístico ahora se considera un trastorno metabólico de por vida en lugar de una afección que solo afecta a mujeres en edad reproductiva.
Las mujeres con SOP también a menudo informan que se sienten bajo en energía, sensación de ansiedad y de depresión, y de haber un deterioro de la imagen corporal. Asesoramiento y otras terapias psicológicas pueden ayudar con estos síntomas.
¿Cuál es la causa del síndrome del ovario poliquístico?
El síndrome de ovario poliquístico a menudo es hereditario, lo que significa que la hija de una mujer con síndrome de ovario poliquístico tiene un mayor riesgo de desarrollarlo. Sin embargo, el examen de la información genética de mujeres con síndrome de ovario poliquístico en varios estudios grandes no ha identificado un “gen del SOP” específico que se pueda analizar. Muchas mujeres con síndrome de ovario poliquístico son resistentes a la acción de la hormona insulina, que regula el azúcar, en su cuerpo (“resistencia a la insulina”), y producen niveles más altos de insulina para superar esto. La resistencia a la insulina también está impulsada por la obesidad, pero también se encuentra regularmente en mujeres con síndrome de ovario poliquístico, que tienen un peso corporal normal. Se ha demostrado que la resistencia a la insulina aumenta los niveles de hormonas masculinas y el exceso de andrógenos aumenta la resistencia a la insulina. Parece que el exceso de andrógenos y la resistencia a la insulina están vinculados en un "círculo vicioso" para las personas con síndrome de ovario poliquístico. Tanto la resistencia a la insulina como el aumento de los niveles de hormonas masculinas pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Actualmente, las investigaciones examinan cómo se relacionan el exceso de andrógenos y la resistencia a la insulina. La evidencia inicial sugiere que tener uno aumenta la probabilidad de tener el otro, y que tratar cualquiera de ellos puede ayudar a tratar el otro. Se espera que comprender mejor cómo se relacionan los andrógenos y la insulina en el síndrome de ovario poliquístico ayude a identificar a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico que tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones metabólicas. También esperamos que esta investigación ayude a desarrollar nuevas terapias para el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico y la prevención de sus complicaciones. Pregúntenos sobre nuestra investigación en curso sobre el síndrome de ovario poliquístico. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico y sus hijos tienen la oportunidad de participar en una serie de estudios de investigación realizados aquí en Birmingham.
El SOP no es una pesadilla
Ahora sabemos que
El SOP es un permanente desorden metabólico y que las mujeres con SOP necesidad de atención por parte de su médico de cabecera de toda la vida y no sólo durante los años reproductivos. El establecimiento de conceptos de atención para las mujeres con SOP muy probable que reducir su carga de la enfermedad y también para prevenir el desarrollo de complicaciones metabólicas. El SOP afecta a las mujeres de todos los orígenes étnicos y mientras que la frecuencia del síndrome del ovario poliquístico no ha sido examinado en todos los países, es cada vez más claro que
las mujeres del Sur de Asia o de África de fondo pueden estar en mayor riesgo de síndrome de ovario poliquístico. Esto es similar al conocido mayor riesgo de diabetes tipo 2 en personas de origen étnico del sur de Asia. Se cree que esto se debe al hecho de que la gente de estas regiones tuvo que lidiar con la escasez de alimentos durante muchos siglos, lo que llevó a la selección de individuos que pueden sobrevivir con muy poca comida. El síndrome de ovario poliquístico afecta a mujeres de todos los orígenes étnicos y, aunque no se ha examinado la frecuencia del síndrome de ovario poliquístico en todos los países, está cada vez más claro que las mujeres de origen sudasiático o africano pueden tener un mayor riesgo de padecer síndrome de ovario poliquístico. Esto es similar al conocido mayor riesgo de diabetes tipo 2 en personas de origen étnico del sur de Asia. Se cree que esto se debe al hecho de que la gente de estas regiones tuvo que lidiar con la escasez de alimentos durante muchos siglos, lo que llevó a la selección de individuos que pueden sobrevivir con muy poca comida. El síndrome de ovario poliquístico afecta a mujeres de todos los orígenes étnicos y, aunque no se ha examinado la frecuencia del síndrome de ovario poliquístico en todos los países, está cada vez más claro que las mujeres de origen sudasiático o africano pueden tener un mayor riesgo de padecer síndrome de ovario poliquístico. Esto es similar al conocido mayor riesgo de diabetes tipo 2 en personas de origen étnico del sur de Asia. Se cree que esto se debe al hecho de que la gente de estas regiones tuvo que lidiar con la escasez de alimentos durante muchos siglos, lo que llevó a la selección de individuos que pueden sobrevivir con muy poca comida.
